Маленькая кость, в которую веками играли дети кочевников — от берегов Каспия до Алтая. Сегодня асык ату — национальный вид спорта и живой символ казахской культуры.
Асык (каз. асық) — это таранная косточка из коленного сустава барана или овцы. У кочевых народов она стала универсальной игрушкой: лёгкой, прочной и всегда доступной.
Кости чистили, вываривали, а самые ценные — красили в яркие цвета или заливали свинцом, чтобы биток летел точнее. Такой «заряженный» биток называется сака — им дорожили, его выигрывали, обменивали и передавали младшим братьям.
Игры с асыками известны у многих народов Центральной Азии, но именно в Казахстане асык ату стал по-настоящему массовым: по нему проводят республиканские турниры, а во дворах и школах в него играют так же, как играли сто лет назад.
Богатая коллекция асыков для мальчишки степи была тем же, чем сегодня является редкая коллекция для геймера, — предметом гордости и «валютой» дворовых обменов.
Брошенный асык падает одной из четырёх сторон. У каждой — своё имя и своя цена. Это первое, что учит каждый игрок.
Асык встал на узкое ребро выпуклой стороной вверх. Самое редкое и самое счастливое положение — оно приносит победу в жребии.
Противоположное ребро — асык стоит вогнутой стороной вверх. Тоже сильный бросок, уступает только алшы.
Асык лежит горбиком вверх. Обычное, «рабочее» положение — выпадает чаще всего.
Асык лежит ямкой вверх — зеркальная пара к бүк. Сочетания бүк и шік решают, кто ходит первым.
Вариантов игры десятки — от «хан талапай» до настольных. Самый известный — асык ату, «выбивание асыков». Суть простая:
На земле чертят линию или круг. Каждый игрок ставит на кон несколько своих асыков — они выстраиваются в ряд.
Игроки подкидывают свои сака. У кого выпало алшы — тот бьёт первым. Очерёдность решает многое: лучшие асыки уходят первому меткому.
С дистанции в несколько шагов игрок метает сака в ряд. Выбил асык за черту — забираешь его себе и бьёшь снова. Промахнулся — ход переходит следующему.
Игра идёт, пока кон не опустеет. Побеждает тот, кто собрал больше всех асыков. Меткость, глазомер и твёрдая рука — вот и весь секрет.
В 2017 году казахские традиционные игры в асыки внесены в Репрезентативный список нематериального культурного наследия человечества ЮНЕСКО — как живая традиция, которая передаётся от поколения к поколению.
Сегодня асык ату — официальный вид спорта в Казахстане: есть федерация, республиканские турниры и юные чемпионы, для которых меткий бросок сака — дело чести.
Игра учила степных детей тому, что пригодится в жизни: точности, выдержке, умению честно выигрывать и достойно проигрывать. Асык дарили ребёнку с пожеланием ловкости и удачи.
Асыки выигрывали, копили и обменивали — это была первая «экономика» казахского двора. Честный обмен, где ценность вещи определяют сами люди, — идея, которая живёт до сих пор.